從活性炭被走入市場中，就一直被大家所重視關注，首先進入應用領域的是蔗糖脫色精制，蔗糖液的精制油許多步驟。首先以石灰來澄清，再濃縮結晶出初步精制的糖，稱粗糖，純度約96%。雜質大多含在蔗糖結晶體外的蜜糖中，通過洗滌以除去。經洗滌的結晶再溶解在水中，使成為50%~60%的糖液。下一個步驟就是澄清，主要是加入石灰使糖液呈微堿性，再用磷酸中和，生產的磷酸鈣可吸附雜質，用過濾法除去，然后用活性炭脫色。

在活性炭未出現(xiàn)前都是用骨炭處理，骨炭含灰量大，含炭量低，脫色效果差，理所當然的被新出現(xiàn)的活性炭所代替。我國蔗糖盛產于華南幾省，其生產很少采用用紅糖加工精制成白糖的方法，所以沒有大量使用骨炭或活性炭。糖廠都使用二氧化硫漂白，將色素還原，這可能導致在以后同空氣接觸時顏色泛黃，但大部分有色膠體都能被所形成的亞硫酸鈣所吸附除去，不過當糖色重時，以活性炭脫色還是很必要的，并還有脫臭作用。二氧化硫漂白，既不環(huán)保也對人體有害，應加以改進。

利用活性炭脫色時，糖液的ph至關重要。偏酸性時易引起糖的轉化，但脫色效果好，因此控制ph=7為佳。糖液稀有利于脫色，但使以后蒸發(fā)負荷加大，一般控制在50%左右，溫度控制在70~80℃一個應引起注意的是活性炭在脫色時過程會使ph下降，也就是說使轉化糖增加，因此應隨時檢測糖液的ph。